Sofie uit Aarschot: "Mijn website was de beste investering ooit"

"Ik ben tandarts, geen ICT'er," lacht Sofie Wouters wanneer we vragen naar het begin van haar online avontuur. Toch heeft de eigenaar van Wouters & Zonen in Aarschot de stap gezet naar een professionele website. En met indrukwekkend succes: in 6 maanden tijd groeide het klantenbestand met 30%. "Als iemand mij twee jaar geleden had verteld dat een website zo'n verschil zou maken, had ik het niet geloofd," geeft Sofie eerlijk toe.

De eerste resultaten

De resultaten lieten niet lang op zich wachten. Al in de eerste maand na de lancering begon Sofie nieuwe klanten te ontvangen die haar zaak hadden gevonden via Google.

"De eerste keer dat een klant zei 'ik heb u online gevonden' was ongelooflijk," herinnert Sofie zich. "Het was een dame uit Dendermonde die speciaal naar Aarschot was gereden omdat ze op Google had gezocht en mijn website had gevonden. Dat was iemand die ik zonder website nooit had bereikt."

In de weken daarna bleven de nieuwe klanten binnenstromen. Sofie begon bij te houden hoeveel klanten via de website kwamen. "Ik vroeg elke nieuwe klant hoe ze mij hadden gevonden. Steeds vaker was het antwoord: via Google of via uw website."

Wat Sofie anders had gewenst

"Mijn enige spijt is dat ik niet eerder ben begonnen," zegt Sofie zonder aarzeling. "Alle jaren dat ik geen website had, heb ik klanten misgelopen. Als ik terugdenk aan hoeveel mensen mij niet konden vinden online..." Zij schudt het hoofd.

Sofie heeft inmiddels ook gemerkt dat de website andere voordelen heeft die zij niet had verwacht. "Ik gebruik mijn website nu ook als een soort digitaal visitekaartje. Als ik iemand ontmoet, zeg ik gewoon: kijk maar op mijn website. Alles staat er op. Dat maakt een veel professionelere indruk dan een papiertje uitdelen."

Ook het contactformulier op de website is een onverwachte meevaller gebleken. "Klanten sturen me berichtjes via het formulier, ook 's avonds en in het weekend. Vroeger waren dat gemiste telefoontjes."

Advies van Sofie aan collega-ondernemers

"Mijn boodschap aan andere tandartsen die twijfelen: doe het gewoon," zegt Sofie resoluut. "Je hoeft geen techneut te zijn. Er zijn diensten die alles voor je regelen. En de investering is minimaal vergeleken met wat het oplevert."

Sofie geeft nog enkele concrete tips:

• "Begin vandaag nog. Elke dag zonder website is een dag waarop je klanten misloopt."
• "Maak goede foto's van je zaak en je producten. Dat maakt een enorm verschil."
• "Vraag tevreden klanten om een Google-review. Die reviews verschijnen ook op je website en wekken vertrouwen."
• "Kijk niet alleen naar de kosten, maar naar wat het oplevert. €29 per maand verdien je terug met een enkele extra klant."
• "Wees niet bang voor technologie. De juiste partner regelt alles voor je."

Bedrijven met een Google My Business-profiel krijgen 7x meer klikken. Het verhaal van Wouters & Zonen bewijst dat deze statistieken niet alleen maar cijfers zijn. Een website maakt een echt verschil voor echte ondernemers in echt Belgie.

Bent u ook klaar om uw bedrijf online te laten groeien? De eerste stap is vaak de moeilijkste, maar ook de meest waardevolle. Sofie Wouters kan erover meepraten.

De beslissing om online te gaan

Sofie had lang getwijfeld over een website. "Ik had altijd het idee dat het duur en ingewikkeld was," geeft zij toe. "Een bevriende ondernemer had duizenden euro's betaald voor een website die uiteindelijk niet eens goed werkte. Dat schrikte mij af."

Toen Sofie via een collega hoorde over diensten die specifiek professionele websites aanbieden voor lokale bedrijven, veranderde dat beeld. WebPitch.be biedt een laagdrempelige oplossing: een professionele website voor slechts €29 per maand.

"Het mooie was dat ik er zelf bijna niets voor hoefde te doen," vertelt Sofie. "Ik kreeg een volledig afgewerkte website voorgesteld, met mijn bedrijfsinfo, mijn openingsuren, foto's van mijn zaak en zelfs klantreviews van Google. Het enige wat ik moest doen was het bekijken en activeren. Binnen twee dagen had ik een professionele website."

De investering was minimaal: slechts €29 per maand, zonder opstartkosten. "Dat is minder dan wat ik per maand uitgeef aan papieren flyers," lacht Sofie.

De situatie voor de website

Wouters & Zonen bestond al 12 jaar toen Sofie besloot om online te gaan. De zaak had een trouwe klantenkring opgebouwd, maar de groei stagneerde. "We zagen dat jongere klanten steeds vaker online zochten naar tandartsen," vertelt Sofie. "Vrienden en familieleden vroegen me regelmatig of ik een website had, zodat ze mij konden doorverwijzen. Ik moest dan altijd zeggen: nee, zoek maar op Google Maps."

Het gebrek aan een website had ook praktische nadelen. "Sofie kreeg dagelijks telefoontjes met basale vragen: openingsuren, adres, welke diensten er werden aangeboden. "Soms stond ik midden in haar werk en moest ik ophangen om dezelfde vragen te beantwoorden die ik al tien keer eerder die week had gehoord," herinnert zij zich.

Daarnaast merkte Sofie dat concurrenten in de regio Aarschot wel investeerden in hun online aanwezigheid. "Een collega-tandarts een paar straten verder had een mooie website en begon steeds meer klanten aan te trekken. Klanten die eigenlijk naar mij hadden moeten komen." Het was de druppel die de emmer deed overlopen.