Van offline naar online: het verhaal van Marie's Elektriciensbedrijf

In een drukke straat in Aalst vinden we Marie's Elektriciensbedrijf, een elektriciensbedrijf gerund door Marie Hermans. Wat ooit een puur lokale zaak was die dreef op mond-tot-mondreclame en vaste klanten, is uitgegroeid tot een bloeiend bedrijf met klanten uit de hele regio. Het geheim achter deze groei? Een professionele website. Dit is het verhaal van hoe een relatief kleine investering haar bedrijf transformeerde.

De eerste resultaten

De resultaten lieten niet lang op zich wachten. Al in de eerste maand na de lancering begon Marie nieuwe klanten te ontvangen die haar zaak hadden gevonden via Google.

"De eerste keer dat een klant zei 'ik heb u online gevonden' was ongelooflijk," herinnert Marie zich. "Het was een dame uit Dendermonde die speciaal naar Aalst was gereden omdat ze op Google had gezocht en mijn website had gevonden. Dat was iemand die ik zonder website nooit had bereikt."

In de weken daarna bleven de nieuwe klanten binnenstromen. Marie begon bij te houden hoeveel klanten via de website kwamen. "Ik vroeg elke nieuwe klant hoe ze mij hadden gevonden. Steeds vaker was het antwoord: via Google of via uw website."

De beslissing om online te gaan

Marie had lang getwijfeld over een website. "Ik had altijd het idee dat het duur en ingewikkeld was," geeft zij toe. "Een bevriende ondernemer had duizenden euro's betaald voor een website die uiteindelijk niet eens goed werkte. Dat schrikte mij af."

Toen Marie via een collega hoorde over diensten die specifiek professionele websites aanbieden voor lokale bedrijven, veranderde dat beeld. WebPitch.be biedt een laagdrempelige oplossing: een professionele website voor slechts €29 per maand.

"Het mooie was dat ik er zelf bijna niets voor hoefde te doen," vertelt Marie. "Ik kreeg een volledig afgewerkte website voorgesteld, met mijn bedrijfsinfo, mijn openingsuren, foto's van mijn zaak en zelfs klantreviews van Google. Het enige wat ik moest doen was het bekijken en activeren. Binnen twee dagen had ik een professionele website."

De investering was minimaal: slechts €29 per maand, zonder opstartkosten. "Dat is minder dan wat ik per maand uitgeef aan papieren flyers," lacht Marie.

De situatie voor de website

Marie's Elektriciensbedrijf bestond al 8 jaar toen Marie besloot om online te gaan. De zaak had een trouwe klantenkring opgebouwd, maar de groei stagneerde. "We zagen dat jongere klanten steeds vaker online zochten naar elektriciens," vertelt Marie. "Vrienden en familieleden vroegen me regelmatig of ik een website had, zodat ze mij konden doorverwijzen. Ik moest dan altijd zeggen: nee, zoek maar op Google Maps."

Het gebrek aan een website had ook praktische nadelen. "Marie kreeg dagelijks telefoontjes met basale vragen: openingsuren, adres, welke diensten er werden aangeboden. "Soms stond ik midden in haar werk en moest ik ophangen om dezelfde vragen te beantwoorden die ik al tien keer eerder die week had gehoord," herinnert zij zich.

Daarnaast merkte Marie dat concurrenten in de regio Aalst wel investeerden in hun online aanwezigheid. "Een collega-elektricien een paar straten verder had een mooie website en begon steeds meer klanten aan te trekken. Klanten die eigenlijk naar mij hadden moeten komen." Het was de druppel die de emmer deed overlopen.

De resultaten na 5 maanden

Na 5 maanden met een website kan Marie de balans opmaken, en de cijfers zijn indrukwekkend:

• 35% meer klanten vergeleken met dezelfde periode het jaar ervoor
• 10 nieuwe klanten per maand die de zaak vonden via Google of de website
• €1000 extra omzet per maand dankzij de nieuwe klantenstroom
• Minder tijd kwijt aan telefoon: veelgestelde vragen werden beantwoord op de website
• Betere vindbaarheid op Google Maps: Marie's Elektriciensbedrijf verscheen nu in de top 3 lokale resultaten voor "elektricien Aalst"
• Meer doorverwijzingen: bestaande klanten deelden de website met vrienden en familie

"De investering van €29 per maand heeft zichzelf al in de eerste twee weken terugverdiend," zegt Marie tevreden. "Als ik kijk naar wat het mij nu oplevert, is het de beste zakelijke beslissing die ik de afgelopen jaren heb genomen."

Lokale SEO levert 3x meer conversies op dan traditionele advertenties. Het verhaal van Marie's Elektriciensbedrijf bevestigt deze statistieken in de praktijk.

Wat Marie anders had gewenst

"Mijn enige spijt is dat ik niet eerder ben begonnen," zegt Marie zonder aarzeling. "Alle jaren dat ik geen website had, heb ik klanten misgelopen. Als ik terugdenk aan hoeveel mensen mij niet konden vinden online..." Zij schudt het hoofd.

Marie heeft inmiddels ook gemerkt dat de website andere voordelen heeft die zij niet had verwacht. "Ik gebruik mijn website nu ook als een soort digitaal visitekaartje. Als ik iemand ontmoet, zeg ik gewoon: kijk maar op mijn website. Alles staat er op. Dat maakt een veel professionelere indruk dan een papiertje uitdelen."

Ook het contactformulier op de website is een onverwachte meevaller gebleken. "Klanten sturen me berichtjes via het formulier, ook 's avonds en in het weekend. Vroeger waren dat gemiste telefoontjes."